تنبه الدكتور نبها إلى هذا المشروع خلال عمله على المأثورات التفسيرية والحديثية المنسوبة إلى هشام بن الحكم (179هـ) المتكلم والمفسر الشيعي الكبير من النصف الثاني للقرن الثاني الهجري. تتلمذ هشام بن الحكم على الإمام جعفر الصادق (147هـ) وخاض جدالات كلامية كبيرة مع مخاصميه من المعتزلة والمرجئة والجهمية والقدرية والمتفلسفة طوال حوالي نصف القرن. ولأن كتبه ضاعت، فإن د.نبها تتبع شذراتها ونقولها في كتب الشيعة الإمامية بعد القرن الرابع. ولاحظ خلال تقليبه الدقيق لتلك الكتب غزارة الأخذ عن مفسري المعتزلة، ونسبة تلك الآراء إلى أصحابها بل إن ابن طاووس (664هـ) عاشق الكتب العظيم، يذكر أسماء تلك المؤلفات وأسماء أصحابها بالكامل، والأجزاء التي رآها من كل منها، وما هو في مكتبته وما ليس فيها. ولذلك فقد أقبل الباحث على لم شمل تلك التفاسير كل على انفراد ومن الكتب الرئيسية الثلاثة السالفة الذكر، ومن كتب أخرى ثانوية. وقد اجتمعت لديه شذرات ثمينة من تفاسير المعتزلة من القرن الثالث هي التالية: أبو بكر عبد الرحمن بن كيسان الأصم (240هـ)، أبو مسلم محمد بن بحر الأصفهاني (322هـ)، أبو القاسم عبد الله بن أحمد الكعبي (319هـ)، أبو علي محمد بن عبد الوهاب الجبائي (303هـ).

وبعد أن ضم كل شذرة من الشذرات حسب نسبتها وترتيبها على السور القرآنية في جزء مفرد، أقبل على دراسة تلك النقول لتبين خصائص عمل كل من هؤلاء في التفسير القرآني، ووضع تلك الدراسة المستفيضة في التقديم.